Das Operative Ergebnis der Merck-Gruppe stieg im Jahr 2007 um 22 % auf 976 Mio €, obwohl es stark belastet war durch Abschreibungen auf die im Rahmen der Kaufpreisallokation für Serono bilanzierten immateriellen Vermögenswerte wie Technologien, Lizenzen und andere Rechte. Um die Transparenz zu erhöhen, werden diese Abschreibungen zusammen mit Abschreibungen auf andere immaterielle Vermögenswerte in der Gewinn- und Verlustrechnung separat ausgewiesen (siehe Gewinn- und Verlustrechnung). Insgesamt betrugen diese Abschreibungen 557 Mio €, wovon der überwiegende Teil auf immaterielle Vermögenswerte zurückzuführen ist, die im Rahmen der Akquisition erworben wurden. Außerdem waren 2007 Kosten in Höhe von 154 Mio € durch die Integration von Serono und Wertberichtigungen in Höhe von 73 Mio €, überwiegend auf immaterielle Vermögenswerte, angefallen. Die Umsatzrendite (ROS, Return on Sales: Operatives Ergebnis/Gesamterlöse) betrug 13,8 % gegenüber 17,9 % im Vorjahr. In der Vergangenheit zog Merck neben dem ROS auch die Rendite auf das eingesetzte Kapital (ROCE) als maßgebliche Kennzahl für die aktuelle finanzielle Verfassung heran. Seit dem 3. Quartal 2007 hat Merck gemäß seiner Finanzstrategie diese Kennzahl durch den Free Cash Flow ersetzt, der eine höhere Transparenz und Aussagekraft bezüglich der Finanzsituation hat (Details siehe Konzernabschluss).