Starke Währungseffekte in wichtigen Märkten Geprüft

Europa war weiter unser wichtigster Markt. 306 Mio € wurden hier erlöst. In den wichtigsten Kernmärkten konnten wir uns gut behaupten – oftmals entgegen der schwachen Marktentwicklung. In Frankreich schrumpfte der Markt für nicht-verschreibungspflichtige Medikamente im Jahr 2008 um 3,2 %, wohingegen die Sparte Consumer Health Care ihre Umsatzerlöse im gleichen Zeitraum um 4,2 % auf 94 Mio € steigerte. Unser größter Markt blieb damit Frankreich. Unsere Tochtergesellschaft Merck Médication Familiale war dort mit Bion® weiter erfolgreich. Die Umsätze dieser probiotischen Marke stiegen um 21 % auf 23 Mio €. Dadurch belegte Bion® Rang fünf unter den wichtigsten OTC-Marken in Frankreich. Ebenfalls stark gewachsen ist die strategische Marke Femibion® für schwangere und stillende Frauen, deren Umsatzerlöse um 12 % kletterten. Die gestiegenen Umsätze der strategisch wichtigen Marken haben die Rückgänge bei den medizinisch-kosmetischen Produkten der lokalen Dermatologie-Linie mehr als ausgeglichen. Deren Umsatzerlöse gingen auf 26 Mio € zurück. Unsere Vorgehensweise, das Geschäft stärker auf die strategisch wichtigen Marken zu fokussieren, ist hier erfolgreich. Merck Médication Familiale lag nun sowohl bei Nahrungsergänzungsmitteln als auch im OTC-Markt auf Rang 2 in Frankreich.

In Großbritannien gingen die Umsatzerlöse um 16 % auf 64 Mio € zurück, vor allem bedingt durch die Schwäche des britischen Pfunds, die zu negativen Währungseffekten im zweistelligen Bereich führte. Daher sanken die Umsätze unserer dortigen Tochtergesellschaft Seven Seas um 12 %. In Landeswährung konnte die Gesellschaft die Umsätze dagegen um 2,6 % steigern. Seven Seas hat somit das Ziel erreicht, das Geschäft zu stabilisieren, während der Markt für Vitaminprodukte und Nahrungsergänzungmittel in Großbritannien um 4 % schrumpfte. Positiv zu Buche schlug die Ausgleichszahlung eines Zulieferers in Höhe von rund 4 Mio €, dessen verunreinigte Produkte im Jahr 2006 eine Rückrufaktion ausgelöst hatten.

Ende September haben wir in Großbritannien zudem das Petcare-Geschäft für einen niedrigen siebenstelligen Betrag verkauft. Somit haben wir unser Vorhaben vorangetrieben, das Portfolio zu bereinigen und Beteiligungen außerhalb unserer Kerngeschäftsfelder zu veräußern. Die Umsatzerlöse von Lamberts Healthcare, unserer im Versandhandel mit hochwertigen Vitaminen und Mineralien tätigen Gesellschaft, stagnierten in Landeswährung in einem schwachen Markt.

In Deutschland stiegen die Umsatzerlöse um 16 % auf 46 Mio €, während der Markt um 2,5 % schrumpfte. Den größten Beitrag leistete die pflanzliche Kytta®-Salbe gegen Muskel- und Gelenkschmerzen. Nach einer erfolgreichen Werbekampagne legten die Umsatzerlöse im Jahr 2008 um 77 % auf 14 Mio € zu. Kytta® konnte damit den Marktanteil in Deutschland deutlich steigern. Ebenfalls positiv entwickelte sich das Metafolin-Präparat Femibion® mit einem Plus von 14 % auf 15 Mio €.

Auf dem belgischen Markt konnten wir die Umsatzerlöse auf 18 Mio € steigern – ein Plus von 18 %. Besonders die strategisch wichtigen Marken, die in Belgien unter dem Dach der Marke Omnibionta® verkauft werden, legten zu: Femibion® um 43 % und Bion®3 um 24 %. Das Schnupfenmittel Nasivin® wuchs um 6,7 %. Im Dezember haben wir das Unternehmen Bio-Fyt für 30 Mio € übernommen, um unsere Marktstellung zu stärken und das Produktportfolio zu erweitern. Bio-Fyt entwickelt, produziert und verkauft Produkte aus den Bereichen Mobilität und Gesundheit für Frauen sowie Produkte zur allgemeinen Gesundheitsvorsorge. Der Zukauf steht somit in Einklang mit unserer Strategie, uns auf bestimmte Gesundheitsthemen zu konzentrieren und innerhalb dieser definierten Segmente eine führende Stellung einzunehmen.

Dynamisch entwickelte sich das Geschäft in den osteuropäischen Wachstumsmärkten. In Polen setzte das im Jahr 2007 eingeführte Kidabion® seinen dynamischen Wachstumskurs im zweiten Jahr fort. Das Multivitaminpräparat für Kinder steigerte den Umsatz um 27 %. Kidabion® steuerte 1,8 Mio € zum Gesamtumsatz von 26 Mio € in Polen bei und blieb Marktführer. Die Umsatzerlöse von Femibion® in Polen stiegen um 61 % auf 3,8 Mio €, die von Nasivin® um 23 % auf 5,8 Mio €. Auch in anderen Ländern Osteuropas konnten wir stark wachsen. So stiegen die Umsätze in Tschechien um 31 % auf 4,0 Mio €, in Ungarn um 32 % auf 4,9 Mio € oder der Slowakei um 6,3 % auf 2,4 Mio €.

In Venezuela haben wir unsere starke Stellung gefestigt. Neben dem Erfolg von Cebion®, das um 27 % wuchs und einen Umsatz von 7,9 Mio € erzielte, legte das Fischöl-Präparat Maxepa® zur Herz-Kreislauf-Vorsorge mit 51 % auf 5,7 Mio € erneut deutlich zu. Beide Produkte konnten ihre Stellung als Marktführer ausbauen. Die Umsatzerlöse in Venezuela stiegen um 27 % auf 19 Mio € – trotz starker negativer Währungseffekte.

In Indien wuchs der Umsatz trotz nachgebender Landeswährung um 47 % auf 6,6 Mio €. Für mehr als die Hälfte des Umsatzes sorgte Nasivin®. Zum Erfolg trug der neue eigene Außendienst bei, den wir im Jahr 2008 etabliert haben.

In China ist Consumer Health Care seit 2007 mit dem Multivitaminsirup Kidabion® auf dem Markt. Hier haben wir den Vertrieb auf fünf Provinzen und zwölf große Städte ausgedehnt. Um das Geschäft auf diesem wichtigen Wachstumsmarkt weiter ausbauen zu können, haben wir zum 1. Januar 2009 eine eigenständige Gesellschaft gegründet, die in Schanghai ansässig ist.