Merck Serono 

Grundlagen

Die Forschungs- und Entwicklungseinheit von Merck Serono hat sich im Geschäftsjahr 2013 erheblich weiterentwickelt. Die zu Jahresbeginn noch eigenständigen Funktionen Global Research and Early Development beziehungsweise Global Development and Medical wurden zu einer globalen F&E-Organisation zusammengefasst.

Das Leitprinzip der neuen Einheit von Merck Serono ist die Förderung eines lückenlosen Forschungs- und Entwicklungsumfelds, das alle Schritte vom Molekül bis zum fertigen Produkt umfasst. Oberste Devise der Sparte ist hierbei, dass die Bedürfnisse der Patienten die treibende Kraft für jegliches Engagement von Merck Serono sind. Operativ konzentriert sich die Sparte auf die schnelle und effiziente Überführung der aussichtsreichsten Forschungskandidaten in die klinische Entwicklung, um wissenschaftliche Erkenntnisse in bedeutsame, differenzierte neue Therapien gemäß den Bedürfnissen der Patienten umzusetzen.

Die Wirkstoffsuche erfolgt bei Merck Serono auf drei separaten, aber eng aufeinander abgestimmten translationalen Innovationsplattformen (TIP) zu den Therapiegebieten Onkologie, Immunonkologie sowie Immunologie/neurodegenerative Erkrankungen. Jede Innovationsplattform vereint Forschungs-, frühe Entwicklungs- und Biomarkerstrategien und ist nunmehr für die Überführung von vielversprechenden Programmen aus der Wirkstoffforschung in die Entwicklung bis hin zur Klinik auf Basis eines „Proof of Confidence“ zuständig. Um dies zu erreichen, arbeiten interne Teams aus Forschern und Klinikern eng zusammen. Als Ergänzung zu den internen Kompetenzen kooperieren sie gleichzeitig mit führenden akademischen Einrichtungen, Forschungslaboren und Industrieorganisationen.

Im Zuge der Implementierung eines offenen Kooperationsmodells in der Forschung und Entwicklung ist Merck Serono 2013 zahlreiche Partnerschaften eingegangen. Hierzu zählte unter anderem die strategische Vereinbarung zur innovativen Zusammenarbeit mit Quintiles. Dadurch werden das Wissen und die Erfahrung beider Unternehmen zu einer einzigen, aufeinander abgestimmten Einheit für klinische Entwicklung vereint. Auch mit externen Partnern sowohl aus der Forschung als auch der Entwicklung hat Merck Vereinbarungen abgeschlossen.

Über alle Bereiche der Forschung und Entwicklung hinweg wird eine lösungsorientierte, kooperative und rechenschaftspflichtige Kultur vorangetrieben. Diese soll sowohl für das Geschäft als auch für die Patienten selbst einen Mehrwert erzielen. Die F&E-Organisation von Merck Serono verstärkt ihre Bemühungen, eine solide Pipeline aufzubauen und die anvisierten Produkteinführungen zu erreichen.

Strategie in Forschung & Entwicklung

2013 hat Merck Serono die globale operative Struktur ihrer F&E-Organisation erheblich vereinfacht. Gegenwärtig arbeitet ein agiles, sehr erfahrenes Team aus knapp über 2.500 Wissenschaftlern an der Wertschöpfung und der Bereitstellung von neuen Behandlungsoptionen für Patienten weltweit.

Mit ihren F&E-Exzellenzzentren in Darmstadt, Boston (USA), Tokio (Japan) und Peking (China) verfügt die Sparte über eine breite Präsenz, die ihr Zugang zu Innovationen in ihren wichtigsten Märkten verschafft. Über das gesamte Spektrum des biotechnologischen Ökosystems – von akademischen Einrichtungen über Kliniken, Forschungsinstitutionen bis zu anderen Unternehmen der Biotechbranche – komplementiert Merck Serono die eigene Expertise mit externen Erfahrungen und Kenntnissen. 2013 verdeutlichte die Sparte ihre strategische Priorität in Form von neuen Partnerschaften mit verschiedenen Unternehmen und akademischen Einrichtungen weltweit (Einzelheiten hierzu siehe Übersicht Wirkstoffe).

Im April 2013 gaben Merck und Quintiles, der weltweit größte Anbieter von Dienstleistungen rund um die Entwicklung und Vermarktung von biopharmazeutischen Arzneimitteln, den Abschluss einer neuen, auf fünf Jahre ausgelegten Partnerschaft bei der klinischen Entwicklung bekannt. Dieses strategische Bündnis ist das erste seiner Art zwischen einem biopharmazeutischen Unternehmen und einem Dienstleister auf diesem Gebiet. Hierdurch können beide Organisationen ihre Expertise und Erfahrung kombinieren. Dieser neuartige Ansatz bei der klinischen Entwicklung gründet auf einer gemeinsamen Verpflichtung zu diszipliniertem Kostenmanagement in der Forschung. Die Allianz soll die Produktivität beim Design und bei der Durchführung klinischer Studien optimieren. Der Fokus liegt dabei auf Qualität, Schnelligkeit und Effizienz. Im Rahmen dieser Vereinbarung ist Merck für die strategische Gestaltung und Leitung des klinischen Entwicklungsprogramms verantwortlich, während Quintiles die Federführung für die Planung, Gestaltung und Durchführung der klinischen Studien übernimmt und dabei auf hocheffiziente Prozesse und bewährte Technologien zurückgreift.

Im Laufe des Jahres 2013 hat Merck Serono seine weltweite Präsenz weiter gestärkt. In Darmstadt wurde ein neues Gebäude für die biopharmazeutische Forschung und Entwicklung eröffnet. Der hochmoderne Forschungsstandort in Boston wurde in „EMD Serono Research and Development Institute“ umbenannt und wird in den nächsten Jahren über 500 Mitarbeiter aus allen Bereichen der Forschung und Entwicklung beherbergen. In China, wo Merck Serono auf 80 Jahre Geschäftstätigkeit aufbauen kann, sieht die Sparte gute Möglichkeiten, ihre Reputation als Partner für Biotechnologie, führendes F&E-Unternehmen und Arbeitgeber der Wahl für Spitzenbewerber weiter zu stärken. Das Forschungs- und Entwicklungszentrum der Sparte in Tokio dient als Schnittstelle zu Nordostasien und bringt wissenschaftliche und medizinische Innovationen aus seiner Pipeline zu den Patienten mit Erkrankungen, die speziell in dieser Region vorherrschen.

Die Sparte Merck Serono verstärkte ihr Führungsteam durch Besetzung von Leitungsfunktionen mit Spitzenkräften aus der Medizin und Wissenschaft. So wurden die Funktionen Global Chief Medical Officer und Head of Global Clinical Development mit im Januar 2014 neu ins Unternehmen eingetretenen Fachkräften besetzt.

Um weitere Fortschritte im Bereich der Medizin zu erzielen, fördert Merck weltweit Forschung und medizinische Fortbildung als Zeichen seines Engagements für Wissenschaft, Bildung und die Versorgung von Patienten. So unterstützt Merck Serono im Rahmen der Förderprogramme für Innovationen auf den Gebieten Fruchtbarkeit (Grant for Fertility Innovation) und Multiple Sklerose (Grant for Multiple Sclerosis Innovation) erstklassige externe Forschungsprojekte, für die jährlich Stipendien vergeben werden, auf die sich Wissenschaftler und Kliniker aus aller Welt bewerben können. Ähnliche Förderprogramme für Innovationen wurden 2013 im Bereich Onkologie und Wachstumsstörungen eingeführt. Erste Zuteilungen werden 2014 erfolgen. Merck Serono unterstützt verschiedene Dienstleister für medizinische Fortbildung und fördert damit die Entwicklung und Vermittlung von unabhängigen medizinischen Bildungsmaßnahmen für Ärzte, Pflegepersonal, Apotheker und andere medizinische Fachkräfte. 2013 investierte Merck Serono über 13 Mio € in unabhängige medizinische Fortbildungsprogramme und Förderstipendien für Innovationen.

Insgesamt betrachtet ist die globale Forschungs- und Entwicklungseinheit von Merck Serono gegenwärtig gut aufgestellt und zeichnet sich durch verbesserte operative Effektivität, beharrliches Engagement in herausragende Wissenschaft und Konzentration auf den Aufbau einer Pipeline aus. Diese Pipeline soll das Geschäft und die Patienten stetig mit Innovationen versorgen.